Castillo de Barberá

El castillo de Barberà se alza sobre una pequeña cima de una colina situada en el centro de la localidad de Barberà de la Conca, provincia de Tarragona.

Recientes prospecciones arqueológicas han puesto al descubierto vestigios de hábitat de época ibérica, pero las construcciones actuales corresponden principalmente a tres etapas: la pre-templaria (desde fecha incierta hasta finales del siglo XI), la templaria (siglos XII-XIV) y la de la orden hospitalaria (del siglo XIV al XIX).
Descripción y características

Es probable que en la etapa pre-templaria el castillo estuviera formado por una una gran torre, anterior al siglo XI, a la que quizá corresponde parte de los cimientos del castillo templario, más un recinto amurallado con una torre cilíndrica del siglo XI, cuya base es todavía visible.

Parte de las construcciones de la etapa templaria del castillo permanece en la base del castillo actual. Se trata de dos edificios: una torre-habitación (o palacio) y un capilla contigua. Ambos edificios comparten la misma pared sur, que es un imponente lienzo construido con grandes sillares y perforado por tres saeteras. En el subterráneo de la torre se encuentra una dependencia con bóveda de cañón que servía de calabozo.

La capilla ocupaba la planta superior de un edificio de dos plantas, actualmente derruidas. La planta inferior tenía probablemente un techo de vigas de madera, mientras que la superior tenía una bóveda de cañón. En el lado norte de la capilla se conserva una galería porticada que comunicaba la capilla con el patio interior. A su alrededor se fueron construyendo diferentes edificios, en tiempo de los templarios o en épocas más tardías.

En la etapa hospitalaria, o de la Orden de Malta, se utilizó la construcción templaría, reconstruida en diferentes ocasiones, a la que se añadieron, entre los siglos XIV i XVI, un grupo de edificios al norte y al oeste del patio, que fueron derruidos a principios de siglo.

El más importante de ellos era el llamado 'palacio nuevo', construido en la segunda mitad de siglo XIV por el gran prior de la Orden del Hospital, fray Guillem de Guimerà, que ocupaba todo el ala norte. Era un gran edificio rectangular de dos pisos, el superior tenia arcos diafragma i techumbre de madera con amplios ventanales hacia el norte. En el sector occidental del castillo, un gran prior de la familia Requesens mandó construir un edificio decorado con estucos del que se conservan algunos fragmentos con temática heráldica.

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